Na današnji dan, 17. avgusta, obeležujemo Dan združitve prekmurskih Slovencev z matičnim narodom – zgodovinski mejnik, ki ima za slovenski narod izjemen pomen. Gre za enega tistih trenutkov v naši zgodovini, ko smo Slovenci znali izraziti svojo narodno zavest, kulturno zrelost in politično modrost.
Leta 1919 so se po stoletjih tujega gospostva Prekmurski Slovenci znova združili z matično domovino. Prekmurci so bili skoraj 900 let odrezani od slovenskega matičnega ozemlja, pri čemer je resnično neverjetno, da so ves ta čas, torej dolgih devet stoletij, in ob vplivu drugih narodov, uspešno ohranjali slovenski jezik, slovensko kulturo in idejo enotne države oziroma idejo slovenstva.
Na dan združitve prekmurskih Slovencev z matičnim narodom se spominjamo dogodkov, ko so prekmurski Slovenci plebiscitarno podprli združitev z matičnim narodom. Letos mineva 106 let, odkar se je 17. avgusta 1919 na ljudskem zborovanju v Beltincih zbralo več kot 20.000 ljudi in soglasno podprlo priključitev Prekmurja matici. Slovenci z obeh strani Mure so dokazali, da geografska oddaljenost ni ovira za narodno pripadnost, in da sta nacionalna zavest in skupna kulturna dediščina močnejši od umetnih meja.
V tistem zgodovinskem trenutku ni šlo zgolj za politično dejanje – šlo je za vračanje k lastnim koreninam, jeziku, kulturi in veri, ki so jih Prekmurci kljub vsem težavam skrbno ohranjali skozi generacije. To, da se je besedna zveza »slovenski narod« v Prekmurju skozi zgodovino pogosto uporabljala, potrjuje, kako močno prekmurski Slovenci s svojo pripadnostjo in kulturo plemenitijo skupno narodno zavest.
Današnji praznik nas opominja, kako pomembni so narodna enotnost, medsebojno spoštovanje in zvestoba vrednotam, ki nas povezujejo. V času, ko se evropski narodi srečujemo z izzivi globalizacije, migracij, identitetnih preizkušenj in negotovosti, je zavedanje lastne zgodovine temelj samozavesti in odgovorne prihodnosti.
Kot evropski poslanec se še posebej zavedam pomena regionalne raznolikosti in kulturne dediščine, ki bogati naš skupni evropski prostor. Prekmurje ima v tem mozaiku posebno mesto. Njegova zgodba je zgodba o vztrajnosti in pripadnosti.
Ob prazniku Dneva združitve prekmurskih Slovencev z matičnim narodom iskreno čestitam vsem Prekmurkam in Prekmurcem, pa tudi vsem Slovenkam in Slovencem, ki cenimo ta dragoceni del naše narodne zgodovine.
Naj bo današnji dan priložnost za ponos, hvaležnost in razmislek. Ponos na prehojeno pot, hvaležnost do vseh, ki so ohranili jezik in identiteto, in razmislek o tem, kako pomembno je, da tudi danes gradimo mostove med ljudmi in regijami – ne le fizične, ampak tudi duhovne in kulturne.
Želim vam miren in ponosen praznik!
Dr. Milan Zver
evropski poslanec