9.marca se spominjamo rojstva dr. Jožeta Pučnika, ene najpomembnejših osebnosti slovenske zgodovine, misleca, disidenta in očeta slovenske državnosti. Njegova življenjska pot je bila zaznamovana z neomajno zavezanostjo svobodi, demokraciji in dostojanstvu slovenskega naroda.
Dr. Jože Pučnik je že v času totalitarnega režima pogumno opozarjal na kršitve človekovih pravic in zahteval demokratične spremembe. Zaradi svojih stališč je bil zaprt, kasneje izgnan v tujino. Kljub temu ni nikoli prekinil vezi z domovino. Ko je nastopil čas slovenske pomladi, je postal osrednja figura demokratičnih procesov in vodil gibanje, ki je Slovenijo popeljalo na pot samostojnosti.
Njegova znamenita misel »Jugoslavije ni več, zdaj gre za Slovenijo« ostaja simbol odločnosti naroda, da stopi na lastno pot. Pučnik je bil državnik, ki ni razmišljal v okvirih kratkoročnih političnih interesov, temveč je imel jasno vizijo svobodne, demokratične in evropske Slovenije.
Zame je bil dr. Jože Pučnik tudi osebni politični sopotnik in navdih.Čast sem imel delati z njim. Njegova načelnost, intelektualna širina in pogum bi morale ostati vodilo tudi za prihodnje generacije.
Poseben simbolni pomen ima dejstvo, da danes ime dr. Jožeta Pučnika nosi tudi konferenčna dvorana v Evropskem parlamentu v Bruslju. S ponosom sem vodil pobudo za njeno poimenovanje. S tem je Slovenija dobila trajno mesto v srcu evropske demokracije, dr. Pučnik pa se je pridružil velikim evropskim osebnostim, po katerih so poimenovani prostori te institucije.
Takšna priznanja niso pomembna le kot poklon posamezniku, temveč kot priznanje zgodovinskim dosežkom slovenskega naroda in njegovi poti v svobodo. Pučnikova zgodba je tudi evropska zgodba – zgodba o boju proti totalitarizmu, o pogumu posameznika in o veri v demokracijo.
Ob obletnici njegovega rojstva se zato ne spominjamo le velike osebnosti slovenske zgodovine, temveč tudi vrednot, za katere je živel. Naša naloga je, da te vrednote ohranjamo in jih prenašamo naprej – v Sloveniji in v Evropi. Pomembno pa je tudi zavedanje, da ko črpamo naš pogum iz politične dediščine dr. Pučnika, uspeh ne more izostati. Naj bodo njegova življenjska pot in njegova vodila tudi jasen smerokaz volivkam in volivcem, ki se bodo 22. marca odločali o usodi naše domovine. Odločijo naj se za smer, ki predstavlja koalicijo z volivci, ne pa za smer, ki se od tega odmika
dr. Milan Zver,
evropski poslanec